Крис заказывает себе виски с колой и просто оглядывает резвящихся. Среди них мало людей. Множество существ, у которых есть хотя бы рога, уши или хвосты. Да и достаточное количество тех, кто совсем не похож на человека со странными ногами, руками, множеством глаз или других мутаций. И сложно понять, человек ли перед тобой или ещё одно странное существо, которое просто не имеет ярких черт.

Оглядывая собравшихся, Кристиан вдруг замечает девушку, что сидит за дальним столиком. Она сидит один, в окружении пустых банок. В груди проскальзывает какое-то знакомое чувство. Тогда он подошёл к ребёнку, которого облапывали в четыре руки в полной уверенности, что его совращают и привели сюда насильно. Он хотел помочь, хотя потом понял, что помощь совсем была не нужна.  Точнее, не та помощь, о которой он думал. Он быстро занял место тех, от кого увёл, когда мальчишка полез к нему в брюки сам.

Почти такие же белые волосы, разве что пышнее и вьются, особенно у концов. Рожки из лба достаточно маленькие, чтобы не пугать своими размерами, но вполне себе заметные даже издалека. Хрупкая фигурка и платье, которое обрамляет изящные черты. Девушка сидит подперев лицо ладонью и катает по столу крышку. В клубе на всей мощности играет драйвовая музыка, но она её будто бы даже не касается.

- Почему Вы грустите? – обратился Крис, подойдя ближе.

- Что? – девушка встрепенулась, утёрла наскоро щёки и обернулась на незнакомца.

- Простите, не хотел Вас напугать, - виновато улыбнулся бывший вояка, уже собираясь уйти.

- Нет, Вы не напугали, - улыбнулась она, выпрямляясь, - Не хотите присесть?

- Я боялся спрашивать сам, спасибо, - Кристиан присел, наблюдая за тем, как она сдвигает все пустые бутылки, пьяно посмеиваясь, когда одна из них падает, - Так почему Вы здесь одна и грустите.

- Ох, это… - она вздохнула, на секунду серьёзно посмотрела вниз, а потом потрясла головой, - Нет, это не важно.

- Почему же не важно? Всё важно, - мужчина склонил голову и достал из кармана пачку сигарет, - Хотите?

- Н.. нет, спасибо. Я не курю, - она смущённо улыбнулась и неловко сложила руки на столе, - Я… я просто не прошла туда, куда хотела пройти .

- А куда Вы хотели пройти? – Крис зажёг сигарету и пустил дым в сторону, посмотрев в красного цвета глаза с горизонтальным зрачком, - Если не секрет?

- Я? Ну… я почему-то думала, что смогу стать моделью, - она попыталась засмеяться весело, но по смеху и выражению лица было понятно, как ей, на самом деле, становилось больно от этой темы.

- А почему же Вы не можете стать?

- Эти вот штуки… они такие нелепые,  -девушка потянула за уши, выглядывающие из-под вьющихся белых волос, вытягивая их на свет, - Они длинные, как у осла.

- Мне кажется это довольно мило. Да и не длинные они у Вас. Будь как у осла, они бы на плечах лежали, а у Вас, кажется, едва до шеи достают, - Кристиан несколько наклонился, пытаясь разглядеть, - Вполне очаровательно.

Девушка похлопала пушистыми белыми ресницами, а потом смущённо опустила взгляд. Её розоватые от алкоголя щёки и кончик носа зарделись ещё больше.

- Позвольте спросить, как Вас зовут?

- Ме… меня? – отмерла она, прижав вдруг ладони к своим щекам, - Я Ка… Кайли.

- Приятно познакомиться, Кайли. Меня зовут Крис, - мужчина вытянул руку и как мог, мягко пожал ручку девушки, - Прошу прощения, Кайли. Но мне уже пора уходить. Вы будете здесь завтра?

- Да… конечно, - она покивала, не поднимая глаз, продолжая прижимать одну ладонь к лицу.

- Тогда Вы не против, если мы встретимся здесь часов в десять?

- Я постараюсь, - девушка улыбнулась и подняла взгляд только тогда, когда мужчина уже вставал.

Кристиан подошёл к бармену, спросил расплатилась ли девушка за все свои напитки и, получив отрицательный ответ, сам оплатил всё.

На следующий день он пришёл даже раньше десяти. Однако девушка не появилась ни в десять, ни в одиннадцать. Он просидел пару часов за тем же столиком, за которым они разговаривали прошедший вечер, а потом ушёл в отель. На следующий день он повторил свой заход и её снова не было нигде – ни среди танцующих, ни среди сидящих за столиками. Около одиннадцати мужчина уже собирался уходить, как вдруг заметил знакомую особу. Кайли распахнула глаза, когда увидела, что он на неё смотрит, а потом рванула на выход. Он поспешил за ней.

Ниже колена у неё изменялась структура ноги, имея дополнительные изгибы в разные стороны, а сама нога была покрыта мелкой блестящей шерстью, словно бархатом. Да и вместо обычной стопы там было раздвоенное копытце, которое звучно цокало об асфальт. Она бежала так быстро, как могла, но всё же не быстрее мужчины. Он быстро нагнал её и схватил за руку, почти что опрокинув на землю. Она закричала, но скорее от неожиданности и лёгкой боли, от его хватки.

- Прости, - выдохнул Кристиан, отпуская девушку, пытаясь отдышаться, - Я просто хотел спросить… зачем ты убегаешь? Я что-то сделал не так?

- Нет, - она стала мотать головой, поджимая руки и пряча лицо за волосами, - Нет-нет. Простите, мне надо идти.

- Постой, Кайли, - мужчина мешал ей уйти, прижимая к стене дома, у которого они остановились, - Пожалуйста, скажи, что не так? Ты ведь согласилась увидеться. Почему ты не пришла?

- Я пришла, - голос девушки дрожал, и она уже почти всхлипывала, - Но когда увидела… сразу ушла…

- Почему? Я напугал тебя?

- Нет, - она мотала головой, сжимая в пальцах подол своего пальца, - Это не ты… это я…

- Что ты? Тебе плохо?

- Нет, - по её щекам уже текли слёзы, - Я просто… Я… Я не Кайли…

- Что? – мужчина выпрямился, в непонятках смотря на её макушку.

- Я не Кайли… Я… Я не девушка, - еле вымолвил он, накрывая лицо ладонями, - Я парень…

- И что?

На мгновение повисла тишина, в которой юноша всё ещё шмыгал носом, медленно поднимая заплаканное лицо. Он посмотрел красными глазами на мужчину перед собой, который отвечал спокойным и прямым взглядом.

- Как… это… что? – еле выговорил козлёнок, - Я… ну… ты слышал, что я сказал?

- Ты парень, да, - кивнул Кристиан, пожав плечами, - И это всё? Ты из-за этого не пришёл?

Блондин какое-то время моргал пушистыми мокрыми ресницами, явно подвиснув от происходящей ситуации, после чего выпрямился и утёр лицо ладонями.

- Тебе разве не противно от этого?

- А должно быть?

Парень подёргал плечами, снова цепляясь в подол своего платья.

- Обычно становилось…

- Это все причины, по которым ты от меня убегал?

- Ну… да… - мальчишка снова склонил немного голову, покивав.

- Тогда ладно, - мужчина выдохнул и выудил полупустую пачку сигарет, - Так как тебя зовут, на самом деле?

- Кайл, - отозвался малыш и сам не понял, почему начал улыбаться.

- Почти не соврал, значит, - кивнул Крис, поджигая сигарету, - Значит, ты давно притворяешься девушкой?

- Я не… притворяюсь, - чуть надулся Кайл, обняв себя за локти, - Мне как-то всегда нравилась такая одежда, но я и не думал скрывать кто я такой. Просто… как-то так выходило, что меня принимали за девушку. И мне это даже нравилось. Порой… порой я даже влюблялся в некоторых… но когда они узнавали, что у меня под юбкой…

- Мне казалось, этот город более прогрессивен, - пожал плечами мужчина, снимая свою куртку, видя как юноше становится морозно на улице, - Пройдёмся?

- Он прогрессивен, - Кайл кивнул и снова смущённо улыбнулся, принимая утепление на плечи, - Если вдруг начинается что-то плохое – всегда можно найти помощь. Но, знаешь, просто бывает обидно. Никто ведь не запрещает обзываться, да и с таким пустяком не пойдёшь никуда. И я стал чувствовать, что со мной не всё в порядке. Плюс эти пробы… им тоже нужна девушка.

- Ах, вот оно что. Значит дело не в ушах?

- Ну… не только в ушах, - мальчишка тяжело вздохнул, цокая рядом с мужчиной, - Я иногда жалею, что не родился девушкой. Всё было бы проще. И ещё проще, если бы я был человеком… хотя мне повезло. Я знаю, как плохо могли бы обращаться с кем-то вроде меня.

- Послушай, - Крис вдруг вышел вперёд и встал перед малышом, положив руки ему на плечи, - Не надо так думать о себе. Ты родился тем, кем должен был родиться. И то, что кто-то не хочет тебя принимать – это не твои проблемы. Пошли бы они все нахер, разве нет? Я не вижу в тебе чего-то такого, что должно отвращать.

Глаза как две пуговки уставились снова на Кристиана, а потом бледное личико начало розоветь и опускать так, чтобы вьющиеся волосы его накрыли.

- Прости, Крис… Я не должен был сбегать.

- Всё в порядке, - улыбнулся он, отпуская плечи малыша, - Давай встретимся завтра? Ты сможешь погулять где-нибудь часа в четыре?

- Смогу, - кивнул Кайл.

- Тогда встретимся здесь в четыре, - Крис махнул рукой и пошёл в сторону отеля, когда ему в спину крикнули.

-А как же куртка?

- Завтра отдашь. Чтоб точно были причины не убегать.