По ту сторону обрыва расстилаются огромные земли. На Границе заканчивается переход к южным. Ричард кутается в кожаный плащ, и  жестом отгоняет от себя бывалого вояку. 

— Но, Ваше Высочество, мы стоим здесь уже третий час, воины.. — бессмысленный гомон встретился с холодной вьюгой глаз. В этих глазах было больше Севера, чем в его родине. Военноначальник знаком с этим взглядом, поэтому кивает. Молча уходит. Его сердце когда то было мягким, поддатливым. Перемены происходят, приносят с собой тяжёлый камень на плечи, нужно время привыкнуть. Особенно, молодому.

В руках сжимая книгу, принц вспоминает о том, что подарило ему тепло южного солнца.

Смотрит по направлению к местам, которыми не смог завладеть, но не потому, что не хотел, а потому что иногда сила гораздо слабее нематериального.

Сердце не чувствуется совсем, ни удара, ни отстука. В лагере суета, провизии не хватит, чтобы дойти до королевства.  Час назад за спиной будущего Короля собрались неверные. Верные, конечно, только не ему, а его отцу.  

Новость о продолжающейся стоянке пронеслась быстро, самые напористые из мужиков взяли свои мечи, 

— Что проку от последнего принца, если он не в состоянии совладать с собой?!

— Что за воин, у которого нет Чести?!

— Король все равно убьет его, так к чему оттягивать неизбежное! — сиплый, хрипловатый голос последнего мужа раздавался громом практически на весь лагерь. Высокий, крупный, с непривычной рыжиной волос. Хоган грозовой тучей возвышался над проходящими, от него исходило нечто такое, заставляющее замирать во власти настоящего ужаса. Ни один не осмелился бы его остановить.

— Я счастлив, что не имею отношения к твоей жизни, Южный.. — бросил на ветер сереброволосый, хмурясь с уверенностью и ноющей в груди тоской. Ни один удар меча не способен на такую глубокую рану. Можно ли разлюбить щебетание птиц по утрам, шепот листьев, ласкающие лучи первого солнца? 

Шаги за спиной слишком тяжелы, для того, кого Ричард отправил от себя. 

— Ты - не Король!

Выудив меч из ножен, с лязгом сошлась сталь. Принц хорошо овладел мечом. Пожалуй, не хватило опыта, тем более, противников так много.

.

.

.

Серое небо сгущается, скоро буря. Лагерь собирается, ведомый лидером, доказавшим свою силу в неравном бою.

Окрапленное кровью каменное возвышение поддерживает на своей неустанной глади два израненных тела. Один из них умрет этой ночью,

— Там* я всегда буду с тобой..