Несколько поворотов ручки и из раковины граммофона начинает литься звук. Пока не рождается запись, пластина шепчет сама по себе. Она говорит на своём странном, чарующем языке, говорит и предупреждает, что скоро появится нечто иное. А потом появлялась музыка, а иногда даже голоса. Они появлялись совсем близко. Сперва Снег даже пугался, потому что слух - был одним из главных его ощущений. Он начинал думать, что внезапно перед ним кто-то возник, пока ему Тень не объяснил, что это всего лишт запись. Где он находил такие причуды, монстр мальчикам не рассказывал, однако они всегда с нетерпением ждали его с походов, чтобы узнать, что еще он нашёл.
Снег всегда был одинок в своем мире. Мире, в котором не светит солнце, не сгорают лучи на краю миров, не падают звёзды. Он был одинок, даже когда к нему прижимался брат спина к спине, и рассказывал ему сказки. Снег завидовал Маю, потому что он мог видеть.
А Май завидовал Снегу, потому что он был красив. Но Май обожал своего брата больше всего на свете. Если бы это было возможно, если бы он попросил, рыжий бы не задумываясь отдал ему свои глаза. Он и сам не знал, почему был так зависим от брата. Он мог идти куда угодно, мог делать что захотел бы. Но он не хотел, если это было недоступно брату. Все что он делал так или иначе было завязано на Снеге. Он бы хотел показать ему его со стороны, чтобы тот понял, каким чудом обладает. Май не любил своё отражение в зеркале. Ненавидел эти ржавого цвета волосы, ресницы и брови. Злился на новые веснушки. И глаз оторвать не мог от превосходной белоснежности близнеца.
К сожалению, готовность прийти на помощь, лишь больше злила Снега. Но Май ничего не мог с этим поделать. Он подскакивал всякий раз, как белый врезался и ронял что-то.
-Я сам подниму! - раздраженно говорил брат и выхватывал вещи из рук. Май не обижался. Он пытался представить себя на его месте. Быть в темноте это очень страшно. Возможно, именно поэтому он и пытался стать заменой его глазам.
Он мастерил разные штуки. Сначала из ненужных газет, а потом и из дерева. Он вырезал узоры на крыльях деревянных бабочек, чтобы Снег хоть немного представил, какие они бывают красивые.
Быть близнецом - тяжелая работа. Ты чувствуешь чужое настроение раз в десять больше и тебя это грызет по особенному, если ты не можешь ничем помочь.
Шаг в неизвестность. Ветер подхватывает листья и музыка обнимает ребёнка со всех сторон. Снег стоит на крыльце, сжимая руку рыжего. Он хлопает ресницами и смотрит в разные стороны. Он слышит так много всего, что сердце на миг замирает. Ветер снова проигрывает мелодию и мальчик находит в себе силы сделать выдох.
-Что... это...?
Ложки, тарелки, блюдца, стаканы, осколки, зеркала, украшения, серьги, кулоны, бусы. Хрусталь, стекло, медь, железо, кирпич, глина, фарфор. Мелодия со всех сторон. Ветки держат украшения, которые бьются друг о друга с каждым порывом даже слабого ветерка.
-Это мы с Тенью украсили двор. Чтобы ты мог ориентироваться в нем, - гордо сказал мальчик, проходя с ним по ступеням, - Мы старались... создать разные звуки, чтобы тебе было удобнее.
-Я слышу, - только и выдохнул Снег, начиная крутить головой  - Так много всего... для меня?
-Конечно. Ты ведь постоянно грустил, что хочешь гулять, но не можешь сам.
-Да, - кивнул тот и обнял брата, а потом повернулся в пустоту, - Папа?
Они все застыли и замолчали. Май когда-то прочел в книге, что родителей называют папа и мама. Но Тень представлялся им только Тенью. Им он никогда не говорил этого слова, будто и сам не знал его. Но они считали его своим отцом. Наверняка он и не задумывался, на сколько близок был к этому понятию. Он был здесь, но не мог пошевелиться. Он смотрел на слепого малыша, который осторожно шел к нему, вытянув руки. Он впервые услышал это слово, хотя братья уже испробовали его на язык. По какой-то причине, они боялись произносить его раньше. Да и сейчас Май ошарашено смотрел на брата. А тот просто не думал. Он вдруг стал таким счастливым, что примерил слово, отражающее его настоящие чувства.
-Нашёл,  - улыбнулся мальчик, проползая руками дальше по торсу, чтобы обнять человеческий образ, - Спасибо вам.
Тень не двигался. Тень не моргал. Тень даже не дышал. Лишь сердце его билось в могучей груди. Билось как и прежде, хотя ощущения прежними больше не были. Что-то расползалось под кожей от пальцев до хребта. Что-то захватывало его тело. Каждую клеточку в нем. Что-то дышало заместно него. Дрожало внутри и распрямляло свои конечности.
Он не чувствовал голода. Не рядом с ними. Но внутри нечто клокотало.
-Папа, - вторил второй голос и Май подошел ближе, посмотрев тому в глаза, - С тобой все в порядке?
-Да, - поспешил ответить он и серые глаза опустили свой взгляд. Какие же крошечные они были. Возьми и раздави, как букашку. Он и сам иногда вдруг задавался вопросом, зачем же он возится с ними.
Он не знал тепла. До этих пор. Но думать об этом не хотел. Он - Тень. Могучий монстр, которого боятся все, кроме Высших. Он им и остаётся. Нельзя самому думать, что ты ослаб, иначе так подумают другие.
А его руки сами по себе сгребают крошечных слабых созданий и тянут к себе так, что сердце дрожит.