Пол четвёртого.

«Где их черти носят уже три часа?»

Майкл, Алько и Алекс ушли и не вернулись.

И теперь Кейт тут совсем одна. В особняке чудесном снаружи и внутри. Мать Кейт безумно фанатела по Японии. Поэтому и замуж вышла за японца. Поэтому особняк был выполнен в японском стиле, но девушка гордилась именно внутренним убранством её жилища. Это было поистине удивительное место, вобравшее в себя частичку души дизайнера.
Когда родители уезжали и доверили ей жить тут самостоятельно, единственным наказом было «Не водить мужиков». Что ж, теперь тут живут целых три мужика.
Кейт усмехнулась иронии. Судьба была неумолима к красивой девушке, однако любовь и прочее обходило её стороной. А ведь на носу выпускной. И пары до сих пор не было.
Она отмахнулась от этих смущающих мыслей во всех смыслах и чуть было не расплескала изысканный чай. Если бы попало на обогреватель…

В дверь аккуратно постучали.

«Алекс?»

А затем раздался дверной звонок.

«Майкл!»

Третий опознавательный признак растворился в проёме открытой двери, потому что Алько не успел со всей дури долбануть по ней: Майкл открыл дверь.

— Совсем дебил? А если бы там стояла Кейт? — начал ругаться высокий смуглый юноша с вьющимися пастельными волосами цвета коралла. Он держал в руках по три пакета.

Алько в привычной манере ухмылялся и зубастая улыбка была такой же острой как и его клыки. Майкл и Алько были близнецами, но только на внешности сходство заканчивалось. И то, всеми способами, нахальный Алько старался меньше походить на сдержанного Майкла. Вызывающий внешний вид порванных маек и штанов заставляли думать, что одевается он на мусорках. За исключением того, что одежду он крадёт у своих соседей прямо тут. А потом рвёт и пачкает.

— Уверен принцесса греет свою замёрзшую задницу у обогревателя.

«Ну, он был прав.»

За этой разбирающейся парочкой стоял третий сосед, Алекс. И из них троих, пожалуй, имел больший потенциал пойти на выпускной с кем то, найти прекрасную работу, прожить жизнь полную наград и признаний.

Кейт мечтательно представила его своим парнем, в свете софитов она и он — королева и король школьного бала. Все подружки визжат от восторга, кто то даже грохнулся в обморок. А затем они танцуют.

Нет.

Этому не бывать. Кейт хмуро глянула на растерянного юношу, который с удивлением смотрел на разборку между двумя парнями. Всякий раз перед лицом чувств и эмоций этот человек слабо понимал, что происходит и либо впадал в ступор на месте, либо уходил в свою комнату и впадал в ступор уже там.
Алекс не романтик, а художник. Прекрасно одевающийся, прекрасно выглядящий иноземный цветок с Соляриса. «Надо будет спросить у него за палетку», вспомнила Кейт и мысленно записала.

Майкл наконец втолкнул Алько в дом и встретился взглядом с улыбающейся Кейт.
Парень смущённо кивнул девушке. Быстро скинув тяжёлые ботинки, он понёс добычу к барным стойкам. Кейт допила остатки чая и подошла к пакетам. Страшно было представить сколько они потратили, наверное, тут было всё.

Семь упаковок мраморной говядины аккуратной стопкой лежали на барной стойке. Сколько из них вагю? Раннеспелая пекинская капуста, кажется только что с грядок. Грибы шиитаке, соевый творог тофу…
— Я не люблю тофу, Майкл. — Кейт остановилась и серьёзно посмотрела в голубые глаза парня.
— Знаю, но так нужно. Тебе не буду класть тофу.
— Ну смотри.
Лук, шпинат, грибы эноки…
— Сакэ возьму из коллекции твоей матери, не против?
Кейт кивнула.
— Конечно.
Даси, комбу, пондзу и лайм.
— Это только три пакета, а что в остальных? — заинтересовалась Кейт.
Майкл улыбнулся и предложил девушке заглянуть самой. Ох, неужели там… Кейт раскрыла первый тёмный пакет.
— А, это ёлочные игрушки.
— Хаааа? Я слышу в твоём голосе разочарование? — Майкл принялся разгружать пакеты с мишурой, игрушками и гирляндами. Нарядные коробки быстро оказывались на барной стойке. — Ты же сама говорила, что хочешь нарядить ёлку.
— Ну говорила, но это было неделю назад, уже забыть успела.
— Тогда что ты хотела там увидеть? — заметил парень.
«И правда, что?»
— Не знаю, чего пристал! — девушка скрестила руки и отвернулась от озадаченного Майкла. — Может скрипку новую!

Из всех парней именно с Майклом она чувствовала себя максимально свободно и комфортно. Он понимал её с полуслова, умел безумно вкусно готовить и к тому же, играл на классной гитаре. Майкл был тем кто привил ей интерес к музыке, купить скрипку в прошлом месяце она смогла только благодаря его желанию основать свою группу. Теперь, больше всего, ей хотелось выступать вместе с ним на сцене. Найдётся ли место маленькой скрипачке в его мечте?

Она не могла разглядывать Майкла так открыто, поэтому сделав вид, что пошла налить ещё да хун пао, украдкой смотрела на него.

И вот они, на сцене выпускного, королева и король этого вечера, ангельская скрипка и демоническая гитара. Все подружки визжат от восторга, кто то даже грохнулся в обморок. А затем они играют музыку.

Нет?

Кейт оценивающе всмотрелась в Майкла. Он был добрым и честолюбивым. Такой правильный и хороший, что страшно становится. Почему? Он не был тихим омутом, в котором незримые черти водятся. Все его черти были как на ладони, особенно стремление быть полезным, уверенным, надёжным. Особенно…

Все хорошие мысли внезапно рассыпались, как карточный домик, стоило только дойти тропинке до Алько.
Это то, чего стыдился, ненавидел и презирал Майкл.

Впервые встретив Алько Кейт была захвачена его свободой и крутостью, однако быстро это впечатление испарилось, стоило ей недосчитаться пары своих любимых вещей, выбитой входной двери, сломанного туалета на втором этаже.

Алько был тем кем был, стихия и зверь в оболочке прекрасного юноши. Им, казалось, движет только потеха и веселье.
Если Майкл ангел, то Алько демон. Но разлучиться они не могут. Находясь в странном балансе эти двое могут существовать.

Теперь они, единственные в зале, королева и король… ведь кругом никого не осталось. Безумная музыка вторит безумному смеху Алько. Полицейские сирены трезвонят так близко, ведь кто-то уже умер. А затем Кейт поддаётся его безумию.

Нет!

Она зажмурилась и мысленно отбросила, и сожгла это представление. Ещё раз и ещё раз, представив как лично загружает видение, а затем и Алько в ракету, а затем отсчитывает. 

Девять...
Восемь...
Семь...
Шесть...
Пять...
Четыре...
Три...
Два...
Один...
Ноль...

Открыв глаза, Кейт завизжала от неожиданности.
Перед ней стоял Алько и странно улыбался. Эта улыбка была настолько странной и жуткой, что у Кейт пробежали мурашки по коже. Он прочёл её мысли?

— Ты чего вылупилась, принцесса. — бросил он и прошёл мимо, к холодильнику.
— Алько, д-давно ты тут? — предательская дрожь в голосе девушки позабавила демона.
— Конечно, пол года уже. — Алько достал из морозилки своё любимое мороженное со вкусом трюфеля. — Классный чай чай хлещешь, принцесса, что бы предки сказали увидев своё отражение в твоих огромных зрачках? — он повернулся и указательным пальцем оттянул нижнее веко вниз, высунув кончик языка.

— Отвали!

Кейт насупилась, а когда Алько поравнялся с ней, собираясь пойти в свою комнату, стукнула его кулачком в спину.

— Катись к себе и не показывайся!
— Слушаюсь и повинуюсь. — язвительно подчинился он.

Когда Алько наконец скрылся на лестнице, Кейт повернулась к Майклу.
Оказывается он всё это время смотрел на них. Его взгляд был напряжённым и мрачным. Кейт поняла, что отношения близнецов переживают сложное время где-то за её видением. Ей стало боязно, не случится ли чего-то плохого.

— Майкл? — он кажется завис, поэтому Кейт позвала его из лабиринта мыслей.
— Задумался, извини. Алько… болван. Не знаю, что с ним делать, он невыносим.
— Дурачится же.
— Нет… то есть. Да, — он быстро кивнул, стараясь согнать мрачное выражение. — Я бы хотел, чтобы ты не общалась с ним.
Кейт удивило это желание.
— Почему?
— Ему нравится подстёгивать тебя, он ну, питается эмоциями.
— Поверь, я знаю. Энергетический вампир и всё в таком духе. Но я же не всерьёз ему отвечаю, а так… Тоже дурачусь.
Майкл легонько кивнул. Значило ли, что он доверяет Кейт или подтвердил что-то про себя, останется тайной.
— Я себя в обиду не дам, расслабься. — девушка старалась подбодрить его, потому что видеть мрачного Майкла было очень грустно.
— Конечно, я знаю. — он улыбнулся. Кейт светло улыбнулась в ответ.

***

Три часа спустя на кухне уже кипела другая жизнь.
Погружённый в свои кулинарные владения Майкл резал овощи и мясо, шинковал грибы и разливал соусы по соусницам. Музыка из динамика над холодиником вторила его уверенным и ритмичным действиям. В какой то момент в игру вступило гитарное соло и на этот миг парень замер, отдавая уважительный кивок музыканту. А затем снова лирика и острый нож пели на кухне.

Готовить он любил так же сильно, как играть на гитаре. Радовать вкусной пищей было его хобби, которому Кейт, будто богиня, дала зелёный свет. Так сильно он любил это дело, что мысль о безумной трате чужих денег отлетала на задний план, а потом служила топливом для неутолимой практики на гитаре. Ведь чем быстрее он отыграет свой первый концерт, тем быстрее сможет рассчитаться с Кейт.

Ароматный даси уже растворился в кипящей воде и смешался, давая основу бульону.
Следующий трек сбавил темп, как раз вовремя, ведь ингредиенты были готовы. Пора было созвать всех вниз.

Комната Кейт была на первом этаже, за стеной, поэтому он просто позвал её.
— Кейт!
Глухой ответ послышался почти сразу.
— Слышу! Бегу!
— Не беги.
Через минуту Кейт уже была тут как тут. Подпрыгивая от нетерпения. В руке она сжимала смартфон.
— Дай сфоткать, подружкам покажу.
Она пробралась мимо и направила камеру на хого.
— Э? А где…
Майкл поднял кастрюлю, чтобы отнести к котацу.
— Вся магия будет происходить за столом. Мы будем накладывать ингридиенты уже там. Тебе будет не до этого. — он кивнул на смартфон.
— Майкл! Я им уже все уши прожужжала твоим сябу-сябу! — в голосе Кейт послышалось отчаяние с ужасом. Она сделалась наигранно раздосадованной.
— Наверху пофоткаешь. И возьми эти тарелки с собой.

Парень понёс хого на тематическую платформу, которую Алекс оформил в романском стиле, как и всю кухню. Тот ещё долго сопротивлялся и обижался, когда Кейт сказала, что хочет не обычный европейский стол, а японский котацу с подогревом. А потом, когда в общую композицию добавился огромный телевизор, дизайнер, кажется, был готов разрыдаться от потери единства стиля. Кейт долго утешала его и рассказывала, что телек это здорово, там можно смотреть фильмы и аниме. Ночью Алекс пробрался на кухню и пока все спали украсил телевизор искусственными розами. На этом, кажется, баланс был восстановлен.

Майкл поставил кастрюлю на заготовленную заранее конфорку, которая уже стояла на котацу. Бульон продолжил весело булькать.

Кейт аккуратно поднялась по ступенькам и залезла на платформу, а затем под котацу. Поставив тарелки с зеленью и вагю, она мечтательно вдохнула аромат.

— Схожу за остальными, можешь пока выбрать что посмотреть. — посоветовал Майкл.
— Окей!

***

Мысль о том, что Алько придётся позвать раздражала и злила. Сумасшедший двойник с грязными мыслями и поступками недостоин спокойно трапезничать с ними за одним столом. Но такова была сделка и Майкл постучался в потёртую дверь его комнаты.

— Отъебись! — услышал он по ту сторону дери и тут же распахнул не дожидаясь адекватной реакции Алько.

Комната доппеля была сущим хаосом и вопиющим изгнанием гостеприимства: окна заколоченные прогнившими досками, картины черепов и демонов, милитаристично минималистичный дизайн в купе с отсутствием нормальной иллюминации. В углу за компьютером сидел Алько и что-то бешено строчил, беспощадно выламывая клавиши, предавшись флуду на форуме. Экран его монитора был единственным источником света.

Алько лениво повернулся на разодранном стуле и насмешливо посмотрел на Майкла.
— Что?
— Спускайся. Пора есть.
— Ах, точно. Ты же приготовил какую то вкусняшку для меня.
— Алько…
— Убьешь меня и сам сдохнешь, помнишь?
Майкл выдохнул, медленно успокаиваясь. Он действительно был готов стукнуть двойника чем-то тяжёлым. Но нельзя распускать руки, ведь именно этого тот и дожидается.
— И оденься. — бросил он и вышел из комнаты.

***

Одинокий художник занял третий этаж под свою личную галерею и именно отсюда можно было сполна прочувствовать его влияние на этот особняк.
Майкл редко бывал тут, чтобы не тревожить творческий процесс, но всякий раз оказываясь на третьем этаже, он забывал зачем пришёл. Фьюжн простирался от лестницы, до ванной комнаты. Охватывал стены, пол, потолок. Середина этажа пустовала без мебели, однако все стены были увешаны картинами, вырисовывая искусный коллаж. Майкл мог поклясться, что картины меняются каждый день.

Сердце этажа это комната Алекса, обитель или келья человека отдавшего всего себя искусству. В глубине души Майкл желал быть таким же увлечённым гением как этот парень, но прекрасно понимал, имея такой яркий свет невозможно не отбрасывать чернейшей тени. В таком случае они даже были чем то похожи, только демоном Алекса было что-то незримое.

Было темно, а из ванной доносилась музыка. Майкл не знал куда податься, поэтому прислушался.
Из комнаты Алекса внезапно донёсся грохот и Майкл не задумываясь бросился туда.

Пол комнаты усеяла разноцветная мозаика гауди, окна закрывали занавески в стиле батик, два мольберта занятые набросками человеческих фигур стояли в углах. В середине комнаты лежал холст на котором клякса красной краски медленно растекалась в разные стороны. Над ней привязанная банка краски мирно раскачивалась в стороны.

Майкл задумчиво изучил этот поставленный эксперимент и перевёл взгляд на хозяина комнаты, который лёжа на кровати внимательно смотрел на гостя. В его руке была зажигалка.

— Я извиняюсь. — начал было Майкл, но Алекс покачал головой и поднеся палец с губам, призывая к тишине, посмотрел в сторону инсталляции.

Закончив качаться, банка уронила последнюю каплю на холст. Алекс приподнялся и на расстоянии изучал получившуюся картину почти минуту, а затем слез с кровати и подошёл к Майклу.

— Пойдём? — тихо произнёс он. Низкий голос парня создавал диссонанс с его внешностью.

Женственность Алекса не раз приковывала внимание к себе, даже Кейт не была так удивительно аккуратна и утончённа, как он. Майкл уважал способы самовыражения Алекса и ценил время, что живёт под одной крышей с будущей легендой художественного мира.

Немного замешкавшись он пропустил Алекса мимо себя, а потом двинулся следом. Это было как обычно странное явление. Каждая их встреча была похожа на искусную постановку.

Волшебное и чистое место было покинуто, но Майкл не терял надежды, успокаивая себя мыслью, что ещё успеет прикоснуться к прекрасному.

***

Кейт закончила выбирать комедию когда к ней подошёл Алько. Её взгляд зацепился за порванную и грязную в нескольких местах футболку, которая была сильно мала для него. Привычное зрелище, но только это была украденная у неё вещь.

— Что скажешь? — она остановила начало на названии. - Четверо на Рифе.
— Хочешь шутку? Заходят как-то в бар два…
— Ааа, нет, заткнись! Все твои шутки пошлые и не смешные.

Алько только пожал плечами и завис над Кейт. Девушка нервно хлопнула ресницами.

— Чего?
— Сесть напротив тебя или…
— Куда хочешь садись. — с сомнением протянула Кейт.
Алько провёл считалочку в уме и остановил указательный палец на Кейт.
— Опа. Двигайся.
— Иди нахрен, тут места мало.
Он поднял брови вверх изобразив невинность. Теперь время Кейт читать его мысли.
— Тогда садись мне на коленки. — сказал он так, будто чем то жертвует.
— Не будь гавнюком хотя бы сегодня, Алько. — Кейт начала злиться. — Сядь напротив.
Глаза Алько расширились от ужаса.
— Тогда Майкл сядет напротив Алекса…
Кейт пожала плечами.
— И что?
— Ты что, не видишь как Майкл смотрит на него?.. — в голосе Алько читалась такая фальшивая грусть, что становилось физически некомфортно слышать его голос. — Знаешь…
— Алько. Заткнись. Сядь. Рядом. — Кейт начала приходить в бешенство и даже рычать.
— Ради твоего спокойствия я готов уступить. — хмыкнул он довольно.

Девушка прищурившись изучала самодовольного доппеля. Сидит и светится от подлости, излучая тёмную язвительную натуру. Близнец Майкла был неисправим и сдаваться не собирался.

Кейт помнила первый день встречи с ними обоими. Ночь, гроза, звонок в дверь. Перепуганный, раненый Майкл слёзно просил пустить его внутрь, настойчиво и убедительно, что в конце концов девушка сдалась. А потом, перешагнув порог дома, этот парень злобно ухмыльнулся и начал тянуть свои перепачканные кровью руки к Кейт. Но через мгновение за порогом показался другой человек, точная копия первого, и завязалась драка.

Полгода назад и случилась эта история. Позже Майкл объяснил, что Алько не его брат близнец, а какая то дрянь из другого измерения. И пускать его было огромной ошибкой, ведь теперь он не уйдёт.

Кейт внимательно слушала, как ей на уши навешивает лапшу красавчик и согласно кивала, не понимая откуда ей такое счастье привалило. Спустя месяц было уже не до радости. Выбитая дверь, взорванный туалет… Хорошо, что родители к тому моменту уже уехали и особняк в полном распоряжении Кейт. Осталось только к их возвращению избавиться от всех мужиков.

Мысль о грядущей головной боли вызвала головную боль прямо сейчас, и Кейт жалобно пискнув понурилась.

Алько не дожидаясь остальных смотрел Четверых на Рифе и смеялся с бедствующих персонажей комедии. Нет большей радости для доппеля чем страдания других людей. И в конечном итоге все фильмы и аниме для него комедия, ведь во все времена люди страдают.

Спустя пару минут вернулся Майкл с Алексом.

— Заждались уж. Чего вы так долго? — протянула опечаленная Кейт. Она уже стянула один лист салата и лениво жевала его. — Заткнись! — прикрикнула девушка на открывшего было рот Алько.

Он удивлённо вытаращился на неё и проглотив очередную колкость всё-таки не произнёс ничего.

— Давайте поужинаем как нормальные люди, — призвал к спокойствию Майкл. — Сейчас я объясню принцип хого.

Конец какой то там части. Может допишу если почувствую.